최근 데이터는 호주 내 도박 추세의 중추적 변화를 강조하며, 온라인 도박이 현저히 증가했습니다. 호주 국립 대학(ANU)에서 수행한 연구는 도박 환경에서의 이러한 진화를 밝혀내며, 전통적인 장소 기반 베팅에서 디지털 플랫폼으로의 이동을 시사합니다.
2019년 4월부터 2024년 1월까지의 이 연구는 온라인 도박 활동이 꾸준히 증가하고 있음을 밝혔습니다. 도박 참여율은 성인 인구의 약 60%로 안정화된 것으로 보이며, 불과 1년 전의 수치를 반영합니다. 이러한 안정화에도 불구하고 위험한 도박 행동에 참여하는 개인의 수는 11.6%에서 13.6%로 눈에 띄게 증가했습니다.
ANU의 수석 연구원인 아이노 수오미 박사는 “저희 데이터는 스포츠 베팅과 같이 온라인에서 쉽게 이용할 수 있는 활동으로 장소 기반 도박에서 벗어나고 있음을 시사합니다.”라고 말했습니다. 이러한 전환은 주로 온라인 플랫폼의 접근성과 지속적인 가용성에 의해 촉진됩니다.
증가된 위험과 규제 우려
온라인 도박으로의 이러한 전환은 어려움 없이 이루어진 것은 아닙니다. 이러한 플랫폼에 쉽게 접근할 수 있다는 것은 잠재적 위험을 초래하는데, 특히 도박 중독 증가와 관련된 사회적 피해 측면에서 그렇습니다. 수오미 박사는 “온라인 도박에 대한 무제한 접근은 적절하게 해결되지 않으면 실제 피해를 입힐 가능성이 있다”고 우려를 표명했습니다.
이 연구는 온라인 도박의 영향을 가장 많이 받는 인구통계를 더욱 강조하여, 소득이 낮고 개인적 또는 심리적 고통을 겪고 있는 18~24세의 젊은 성인을 특히 취약하다고 지적합니다. 게다가 도박이 지역 사회에 미치는 광범위한 영향은 상당하며, 약 120만 명의 성인이 다른 사람의 도박 습관으로 인한 부정적인 영향을 보고했습니다. ‘영향을 받는 다른 사람’이라는 이 문제는 도박이 개별 참여자를 넘어 광범위한 결과를 가져온다는 것을 보여줍니다.
이러한 결과에 대응하여 호주에서는 온라인 도박의 급증을 해결하기 위해 보다 강력한 규제 조치를 요구했습니다. 비평가들은 2023년 노동당 의원 페타 머피가 제시한 머피 보고서에서 권장한 단계적 접근 방식에 따라 온라인 도박 광고에 대한 포괄적 금지를 옹호합니다. 이 보고서는 특히 미성년자가 노출될 가능성이 가장 높은 기간에 도박 광고를 줄이고 궁극적으로 온라인 도박 광고와 스폰서십을 완전히 없애는 것을 제안했습니다.
호주 정부는 규제의 필요성을 인정했지만, 구체적인 접근 방식은 여전히 논의 중입니다. The Guardian에서 인용한 미셸 롤랜드 통신부 장관은 이러한 우려에 대한 자세한 대응이 곧 나올 것이며, 온라인 도박과 관련된 위험을 완화하기 위한 최선의 조치에 초점을 맞출 것이라고 밝혔습니다. 호주 당국이 이미 취한 조치 중 하나는 6월에 발효된 온라인 도박에 대한 신용카드 및 암호화폐 사용 금지였습니다.
정책 입안자, 연구자, 대중 간의 대화가 계속됨에 따라 호주 온라인 도박의 미래는 섬세한 균형을 이루고 있습니다. 목표는 기술 발전의 이점을 활용하면서 해를 끼칠 가능성을 줄여 모든 호주인에게 책임감 있는 도박 환경을 보장하는 것입니다.